印加人和他们周围的世界之间存在着一种复杂的平衡。在他们的传说和文化中，动物占了很重要的地位，兀鹫象征着上苍世界或者说精神世界。康多兀鹫又名安第斯神鹰，古印加人相信自己的生命源于星星，他们死后会乘着神鹰的翅膀穿过银河系，回到自己的星星上面。现在安第斯地区的人们，每年都要在血色嘉年华上赞美安第斯神鹰。
　　这样的庆祝活动，也代表了印加人与西班牙人的斗争。在西班牙人征服秘鲁后，这一斗争已经延续了450年；而且，神鹫的飞翔能决定下一年的运气。
　　安第斯神鹰是世界上最大的猛禽，成年雄性兀鹫最重可达15公斤，翼展能达到3米50，翱翔在整个安第斯山脉的高空，利用翅膀轻松地保持平衡。它们的羽毛末端向上弯曲，能提供更大的上升力，而且能排除乱流的干扰，它们因此在悬崖边飞翔，利用热气流帮助自己在稀薄的空气中上升。如果发现合适的上升气流，它们能升到超过7000米的高空，在数公里外就能发现猎物。
　　康多兀鹫是天空的主宰，它们一天之内能飞好几百公里，直到它们找到目标。它们有绝佳的视力，可以看到几公里外的食物。不仅如此，神鹰藉由观察其他聚在一起的红头美洲鹫，还能找到距离更远的死尸。
　　如今生活在安第斯山区的几百万克丘亚人，是古印加人的后代。他们之所以能在高海拔地区生存，主要在于他们以饲养家畜为生。美洲驼的祖先来自野生世界叫做原驼，是骆驼家族的一员，也是最古老的家畜之一。这种很像骆驼的食草动物分布在整个安第斯山脉，能适应任何海拔高度，从阿尔蒂普拉诺高原，一路到海岸线都有它们的踪影。它们披着厚厚的粗糙外毛和温暖的细绒毛熬过严寒，并拥有高超的生存本领，这让它们得以在这里繁衍生息，为克丘亚人提供食物、衣服和交通工具。成群的原驼在雄性首领的监视下吃草，在首领周围有十几头雌性原驼相伴，其中多数都怀有幼驼。年轻的单身雄性原驼待在附近，它们离开了自己出生的原驼群，但年纪尚幼，还没有能力开辟自己的领地，占山为王。出于安全考虑它们厮守在一起，结成同盟练习战斗技巧——这就像是人类，有了单位和组织，就能带来安全感。
　　但原驼栖身的这些山坡也是一种强壮、有力的猎食动物的家园，它们的印加名称是“普马(Puma)”，也即是美洲狮或山狮，它也是彪马的标志。在安第斯山脉的这个地区，原驼是美洲狮的主要食物来源。山坡上有这么多潜在的猎物，美洲狮在这里出现的可能远远超过其它地方。母狮西施成功养育了四头幼仔，它们一家潜伏在丛林。幼狮快要成年了，而这就是问题所在——它们该自立了。母狮已经教会它们如何猎杀此地最重要的猎物，但现在，赖在家里啃老的每头幼师每天需要四公斤肉食才能生存，所以母狮必须找到更多猎物。但在这个视野辽阔的地方，白天几乎是不可能抓到猎物的，所以它要等待夜幕的掩护。
　　山坡上有危险的掠食者在巡视着，美洲狮的夜视能力非常好，而且擅长短距离冲刺，但因为氧气稀薄，欠缺耐久力。因此，想要扑倒一只原驼，美洲狮必须在十米内发动攻击。
　　由于原驼眼睛长在头部的两侧，所以视线范围几乎能达到360度；它们的听力也十分敏锐，能听见美洲狮脚掌踩踏枯草的声音。
　　美洲狮一旦被发现一切就结束了，原驼群会开始拼命地奔跑，让大猫可望而不可及。
　　这是幼狮的最后一堂结业课，虽然以失败告终，但仍然是很宝贵的一课。
　　到第二天早晨，美洲狮妈妈闻到另一种气味。一头原驼很可能是因为暴露在山坡上，由于寒冷而死去的。年轻美洲狮跟着妈妈去享受这最后的免费大餐。美洲狮不会咀嚼，而是用锋利的臼齿将肉撕成条状，囫囵吞下。在山间清凉的空气中，这具尸体可以让这群狮子吃上五天，而不会腐烂。
　　“树大分杈，子大分家”，成家立业的时机非常重要，不论准备好了没有，幼狮兄妹都必须分道扬镖。
　　但它们还没准备好要分离，幼狮现在面临生命中最困难的考验——抓不到猎物就会饿死，因为一直喊它们回家吃饭的妈妈已经走远，不再回来了。
　　还好，最伟大的老师，也就是自己的妈妈已经教会幼狮一切生存技能，包括跟踪、潜伏和猎杀的各种技巧，现在是该好好实践一下了；而且，四位猎手打猎成功的几率，要比单独行动成倍增加，猎物也总是大到够兄妹四人吃饱。
　　不过，事与愿违，心浮气躁的小妹妹并未很好地配合兄长，利用低矮草丛隐藏自己，而是大大咧咧超原驼走去，过早的暴露了自己，让猎物拔腿扬长而去。
　　现在是小山狮单飞最合宜的时机，开辟自己领地的时刻到了。此时，原驼群必须时刻保持警惕，雌原驼准备产仔了。这是它们最脆弱的时刻，刚出生的原驼必须在天黑前站起来跑开。接下来的几天，所有雌性原驼都会产下它们的幼崽——这也是幼狮选择此时独立的原因。
　　一只安第斯狐狸首先前来打探，但它无法战胜极力保护幼崽的母亲，无功而返。不过，它很快就找到了更容易得手的食物，一具被遗弃的幼驼尸体。更多的食腐动物来到了附近，包括两只去年出生的幼狐。但它们也得提防高处隐藏的年轻大猫。
　　不过，相对于原驼对古印加人的重要性来说，原驼与骆马的杂交后代对于克丘亚人来说更重要。这种生命力坚强的动物，就是优雅类似骆驼的羊驼，在中国也叫“***”，至于为何叫这个听似不雅的名字，说不得，更不能说！
　　***有着美瞳和长长的睫毛，脖子细长，身材高挑，而且身着雍容华贵的皮草——几乎具有所有美女的特质。但几百年来，人们都把羊驼当牲口使唤，它们的皮毛可是上好的纺织原料；牧师也特别喜欢用羊驼来做祭奠活动。
　　作为骆驼的亲戚，它们不咬人，不过，它们喜欢吐口水，万一把它们惹怒了它们就朝你吐口水，让你洗个口水浴；羊驼还有个猥琐的特点，喜欢踢对手的胯下，不管对手是另一只羊驼，还是人。而且“***”不论公母，只爱美女，不喜帅哥——如果你是男的，它会冷不丁地啐你一口……如果你运气好，它只啐你一口唾沫；如果不幸，命中你脸的会是一团热气腾腾的绿色化学武器，像拉肚子时候的那种粘粘的粪便——那是没有完全消化的草加上它们的胃液，气味绝对让你终身难忘……
　　但身为“***”必须要很坚强，特别是雄性的个体——这位叫“卓戈”的年轻羊驼，在安第斯山脉，冰雪、风暴与寒冷随时有可能把它冻死，此外还有致命的猫科猎食动物。如果美洲狮杀了卓戈，有许多的动物会很高兴地吃它的尸体，这包括小灰狐以及巨大的安第斯神鹰；甚至它连同类都没有办法信任，如果寒冷或大猫没有杀死它，与它抢地盘的竞争对手绝对会想办法杀它。如果没有地盘，卓戈就没有办法找到雌**配，也就无法传递自己的基因，生命也因此变得毫无意义。
　　因此雄羊驼的一生充满了斗争，目的是要抢得统治权。
　　暴力就是手段，奖品则是雌性——那站成一排排像是参加选秀的“美女”。
　　作为雄性的羊驼，光是会叫是不够的，卓戈必须还会吐口水，不管能不能赢了对手，也得先吐它一脸！
　　安第斯山脉不仅高寒，而且这里受到全世界最强的风所侵袭，要能够在这生存，必须是很特别的生物，适应力强、能够组织、警觉，而且必须坚强——而这就是羊驼的特征。它们的适应力绝对很强，有柔软、厚重的毛皮能够御寒。原驼是这些被驯服羊驼的古老野生祖先，古印加文明相当崇尚它们的皮草，这是温暖的、富裕的。
　　可是，仅有温暖的皮草是不够的，年轻的卓戈现在无家可归而且孤独，如果要继续生存，它必须抢到地盘和繁殖后代。
　　“知己知彼，百战不殆”，卓戈需要与竞争对手沟通。一种复杂的语言能够明显的表示企图，“摆动耳朵，吐口水，开始吼叫”，意思是地盘之争即将开始。摇头摆臀，你追我赶的一支战舞证实了它们会决斗。最后的辱骂激起了战斗，卓戈的尾巴竖起，耳朵下垂，这代表攻击点信号，“我要干你了！”
　　一旦开始战争时，它们唯有靠展现实力，用脖子把对方脖子压低来威吓对方。如果这个不成功，就开始乱了方寸，变成泼妇骂街的混战。不过，撕咬对手也只能是一嘴毛的下场，要是能有机会踢碎对手的蛋蛋，将是决定性的胜利。但这并不容易。而如果跳起来以人立的姿势将对方压倒在地，这种赢得最终胜利的必杀技……这种暴力性的打斗很危险，也许会使骨头折断，甚至死亡。
　　但看看那些“美女”，战死也是值得的。
　　而且，在羊驼的世界中地盘是最重要的，必须把竞争对手逐出地盘。卓戈和众多其他雄性正在争夺这块黄金地段，肥沃的草原，有充裕的水源。如果能够占领地盘，就能赢得女士的芳心——而要成功的繁殖，这是必要的条件。而卓戈刚刚成年，它几乎没有获得胜利的机会。
　　获胜的公羊驼又开始了另一场打斗。公羊驼积极的防卫，使雌性与幼小进食时不怕被其他雄性骚扰。
　　羊驼吃草时很小心，柔软的马蹄，尽可能不伤害到草地，而且它们会群居保安，许多的眼睛与耳朵，能够防范猎食动物。在这种环境中，猎食动物非常好躲藏。公羊驼必须随时注意是否有危险，特别是美洲狮，它是羊驼最可怕的恶梦。美洲狮严重的影响到它们的生存，常常在湖边等待口渴的羊驼。
　　美洲狮是强壮的猎食动物，身长两米有余，全身是肌肉，能够扑倒体重比自己重八倍，即半吨重的猎物。可是，成年的羊驼却不是个简单的猎物，如果被发现，大猫也不会浪费体力追逐，那毫无意义。
　　羊驼发出了警报声，并逃之夭夭。
　　山狮这样强壮的猫科动物，白天时大多在梳理打扮自己，或是休息，为夜间的狩猎做准备。它需要相当多的时间来养精蓄锐，因此不会去追赶狼奔豕突的***。